失眠的定义是难以入睡/保持睡眠或醒来时感到疲倦. 患有失眠超过一年而没有适当的治疗可能导致精神健康障碍，如双相情感障碍, 焦虑性障碍, 等. 失眠是一种症状而不是疾病. 就像发烧或腹痛一样，失眠是一种疾病的征兆. 你必须找到潜在的原因并开始治疗，而不是仅仅治疗症状和服用安眠药. 

有许多以失眠为主诉，但病因不明的病例. 病人报告说入睡困难, 彻夜做梦或根本无法入睡. 经过通宵多导睡眠检查，发现病人有睡眠呼吸暂停.

睡眠呼吸暂停症患者醒来时感到疲劳的原因是当患者睡着时, 他们的呼吸道变窄, 导致他们的呼吸道阻塞. 气流减少，因此血液含氧量降低. 当延髓感觉到血液含氧量减少而血液中的二氧化碳量增加时, 身体会自动醒来呼吸. 入睡后, 患者可能会再次醒来，因为呼吸道再次阻塞. 这种恶性循环可能会导致睡眠呼吸暂停患者整晚醒来数百次.

因为病人一直处于浅睡眠状态, 他们可能会觉得自己整晚都没睡，白天会感到疲劳. 在长期的, 这将影响他们的身体健康，也可能间接导致车祸, 职业事故, 等.